Met meer dan 1.000 cannabissoorten die de afgelopen decennia zijn gekweekt, is het van cruciaal belang dat patiënten zich bewust zijn van de verschillende soorten werkzaamheid die voor hen beschikbaar zijn op het gebied van cannabismedicatie. Sommige soorten cannabis zijn het meest geschikt voor bepaalde ziekten en aandoeningen, maar andere niet. Het kiezen van de juiste soort is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat patiënten de best mogelijke therapie krijgen.
Cannabis is een soort bloeiend kruid dat is opgesplitst in drie ondersoorten: Indica, sativa en ruderalis. Ruderalis-planten zijn klein en leveren relatief weinig medicijnen op; wat ze wel bieden, mist potentie en is over het algemeen niet aantrekkelijk voor patiënten. Hierdoor worden ruderalis-soorten doorgaans vermeden door kwekers en kwekers; de focus van de medicinale cannabisgemeenschap ligt op indica- en sativa-soorten.
Indica- en sativa-planten verschillen niet alleen in hun fysiologische effecten, maar ook in hun uiterlijk. Indica-planten zijn kort en gedrongen, met bladeren die breed en “dik” zijn. Sativa-planten zijn meestal langer en magerder en kunnen zelfs slungelig zijn, met bladeren die dun en puntig zijn.